Maison-Musée de l'Armateur

La Maison de l’Armateur est un des derniers témoins du Havre au XVIIIe siècle. Construite sur cinq niveaux autour d’un étonnant puits de lumière, elle n’est ni tout à fait un musée ni tout à fait une habitation privée. Paul-Michel Thibault (1735 – 1799), architecte des fortifications, fontainier de la ville du Havre et grand propriétaire foncier, décide aux environs de 1790 de construire une maison dans un quartier de la ville attirant les plus fortunés. La maison devait être à la hauteur de la notabilité du propriétaire et susciter l’admiration. Elle s’organise sur cinq niveaux, un rez-de-chaussée à usage d’entrepôt et d’écurie, un entresol et trois étages. Les pièces se succèdent en plan rayonnant autour d’un puits de lumière octogonal créant une déambulation originale et une ambiance très particulière. La façade, d’un bel ordonnancement, en pierres de taille, est typique de l’architecture Louis XVI et du retour au classicisme avec colonnes, fenêtres à entablement, balustres et corniche supérieure. En 1800, Martin-Pierre Foäche (1728 – 1816), riche négociant et édile, achète la maison pour en faire sa résidence familiale d’hiver et y installer ses bureaux de négoce. Il fait alors appel à un autre architecte, ami de la famille, Pierre Adrien Pâris (1745 – 1819). Ancien dessinateur du cabinet du roi, originaire de Besançon et créateur de luxueuses propriétés dans la région, c’est à lui que nous devons les décors de boiseries et de stucs que nous pouvons encore admirer aujourd’hui. Le musée se découvre comme une maison avec son cabinet de travail, sa cuisine, sa salle à manger ou encore son salon… A l’étage noble, l’architecture et les décors sont particulièrement soignés : les parquets de bois rares et exotiques côtoient les sols de pierres à motifs géométriques. Dans chaque pièce, le mobilier et les arts décoratifs présentés rappellent l’intérieur d’un riche négociant ayant vécu dans ses lieux à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle.